NOS DIX RANDONNÉES EUROPÉENNES PRÉFÉRÉES

“Comme la surface de la terre serait monotone sans les montagnes.”
Immanuel Kant

VALLÉE GLACIAIRE PASTERZE

Dans le nord de la région de Carinthie, un sentier au pied du plus haut sommet d'Autriche, le Großglockner (3798 mètres), traverse la vallée glaciaire. En partant de la Glocknerhaus, vous pouvez randonner le long de Margaritzenstausee, qui est alimenté par le Pasterze, avant de continuer dans le sentier qui grimpe sur le massif nommé Elizabethfelsen. 

Le sentier monte jusqu'au lac Sandersee et une première étape d'éboulis mène au glacier de Pasterze, le glacier le plus haut et le plus long de toutes les Alpes orientales, qui est réduit de presque la moitié par rapport à ce qu'il était au milieu du XIXe siècle. Le nom Pasterze vient du mot paturage, la détection de bois, de tourbe et de pollen dans la zone du retrait du glacier indique la présence de végétation. Dans cette zone, la réduction des glaciers au cours des dernières décennies est également clairement visible ; le dernier niveau d'extension du glacier, plus élevé, est enregistré en 1852. Sur une crête rocheuse vous pouvez atteindre la Franz-Josephs Höhe (2369 mètres), une vue panoramique qui est maintenant une station touristique facilement accessible par tous et de différentes manières. 


Curiosité:
The Franz-Josephs Höhe and the Elizabethfelsen, the massif above the Sandersee, are named for the emperor Franz-Joseph and her wife, the Empress Sissi, who visited the Glockner region in 1856.

Localité: Autriche

SKÓGAFOSS

La chute d'eau de Skógafoss est située dans le sud de l'Islande, sur les falaises de l'ancien littoral, qui sont restées après le retrait de la mer. La chute d'eau provient directement de deux glaciers, Eyjafjallajokull et Myrdalsjokull. 

Un escalier de 370 marches situé sur le côté droit de la chute d'eau vous mène au sommet ; de là, vous pouvez admirer et expérimenter les caractéristiques de la chute d'eau : plus vous vous approchez de l'eau, plus le lourd voile d'eau devient impressionnant et vous enveloppe dans un nuage d'embruns, de sons et de lumière réfractée. En raison de la quantité d'embruns que la chute d'eau produit en permanence, un arc-en-ciel simple ou double est normalement visible les jours ensoleillés. 

Au sommet de Skogafoss commence un sentier de 6,8 kilomètres qui suit la rivière Skoga derrière la chute d'eau, dans lequel vous pouvez randonner parmi les chutes d'eau, la verdure et les vues à 360 degrés des paysages environnants, jusqu'à la vue sur le littoral du sud de l'Islande.


Curiosité: Selon la légende, un Viking nommé Thrasi a caché son or dans un coffre sous les chutes. Beaucoup ont essayé de le trouver, mais un jeune homme a presque réussi ; il a tiré avec une corde et n'a pris que l'anneau de la poignée du coffre (ensuite utilisé pour la porte de l'église de Skogar). 


Localité: Islande

LACS DE PLITVICE

Les Lacs de Plitvice font partie du premier parc national de la République de Croatie et sont situés dans la région montagneuse de la Dalmatie ; c'est une zone protégée de 33.000 hectares dans laquelle on peut admirer un complexe de 16 lacs en cascade alimentés par les rivières Bijela et Crna ou par des sources souterraines. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979, des sentiers et 18 km de passerelles en bois le long du parcours permettent la visite du lieu.

Les eaux de ces rivières sont riches en sels calcaires tels que le carbonate de calcium et le carbonate de magnésium, provenant de la dissolution des roches carbonatées. 

En raison des conditions hydrogéologiques caractéristiques, le réseau de lacs a été divisé en lacs supérieurs et lacs inférieurs. Les douze lacs supérieurs, plus grands, ont été formés sur une roche dolomitique imperméable eti ont des rives plus découpées. Les lacs inférieurs ont été formés dans un substrat calcaire perméable, taillé dans un profond canyon aux falaises abruptes. 

Curiosité: L'endroit est tristement connu aussi pour l'histoire locale : le 31 mars 1991 (aujourd'hui appelé "Pâques sanglantes de Plitvice"), il y a eu un conflit armé entre les forces armées croates et serbes ; jusqu'à présent, cet événement est considéré comme le point de départ de la guerre d'indépendance croate.

Localité: Croatie

VALLÉE DE L'ENGADINA

La vallée de l'Engadina est une haute vallée alpine située dans les Alpes suisses orientales, dans le canton des Grisons ; elle est traversée par le sentier Via Engiadina, une randonnée qui s'étend de Maloja à Samedan, sur 35 kilomètres de chemins traversant des alpages, d'épaisses forêts de pins suisses et de minuscules villages qui semblent épargnés par le temps. 

Sa première étape est une randonnée de 11 kilomètres qui vous emmène de Maloja à Silvaplana et c'est l'un des trekkings les plus panoramiques de la vallée. Après un tronçon escarpé, vous pouvez accéder à deux endroits étonnants : Blaunca, un petit village de montagne rustique situé à 2034 mètres, plein de cabanes et de petits chemins entre les maisons et ensuite à Grevasalvas (1904 mètres), un règne de paix et de beauté, avec de belles cabanes tout autour.

Entouré de glaciers et de vues ouvertes sur le lac de Haute Engadine, un sentier qui longe le lac de Sils vous conduit à l'église médiévale de Sils-Baselgia ; à ce point, vous pouvez choisir de faire le tour du lac pour retourner à Maloja ou de remonter jusqu'à Silvaplana. 


Curiosité:
Les panoramas de la vallée de l'Engadine ont inspiré l'histoire de Heidi : Maienfeld est le village dont Johanna Spyri s'est inspirée pour son roman Heidi et Grevasalvas, avec ses prairies fleuries, ses ruisseaux qui descendent des montagnes et ses petites cabanes bien entretenues, a servi de décor à certaines scènes du film sur Heidi dans les années 70.

Localité: Suisse

CIRQUE DU GAVARNIE

Dans le Parc national du massif des Pyrénées, le cirque de Gavarnie est un cercle glaciaire avec un diamètre de 6 kilomètres, classé depuis 1997 au patrimoine mondial de l'UNESCO, il est accessible par un chemin de randonnée facile. 

Vous pouvez partir du petit village de Gavarnie et entrer dans le début de la vallée, qui est fermée tout autour par les murs de roche calcaire formés par les glaciers qui s'élèvent à 1700 mètres ; vous avez l'impression d'être dans une cathédrale dans la nature. Les sommets enneigés (plus de 3 000 mètres d'altitude) donnent naissance à de nombreuses chutes d'eau impétueuses, mais la plus étonnante est la Grande Cascade, qui descend sur plus de 400 mètres, la plus haute chute d'eau d'Europe. 

Pour poursuivre la randonnée, il se se emprunte le sentier jusqu'à la Brèche de Roland, une brèche naturelle située à 2 807 mètres (40 m de diamètre et 100 m de hauteur), à la frontière franco-espagnole. Selon la légende, la Brèche de Roland a été coupée par Roland lui-même, le premier des paladins de Charlemagne, avec son épée Durendal alors qu'il tentait de la détruire, après avoir été vaincu lors de la bataille de Roncevaux en 778. 

Curiosité: Cette randonnée courte et facile vous permet de profiter pleinement de la beauté de la nature dans ce lieu, notamment caractérisé par la présence de chalets rustiques, de pâturages de chèvres et de ruisseaux de montagne traversés par d'étonnantes passerelles.

Localité: France

RAS IL-QAMMIEGH

À l'extrême nord de l'île de Malte, vous pouvez faire une randonnée sur un itinéraire circulaire pour découvrir certains des lieux naturels et historiques de cette région. En partant de la tour blanche, construite au XVIIe siècle pour servir de point de vue sur les îles voisines de Camino et de Gozo, vous pourrez emprunter un sentier de roches calcaires rugueuses jusqu'au "Coral Lagoon", un énorme gouffre rempli d'eau de mer profonde qui s'ouvre sur la mer du côté nord. 

En suivant le sommet des falaises, vous pouvez voir les falaises qui forment des "îles" dans la mer couverte de végétation avec des "crevasses" profondes dans la roche et en entrant dans deux réserves naturelles différentes, vous atteignez la Tour rouge (également connue sous le nom de tour de St Agatha) : un point de défense du 17ème siècle pour la côte nord de l'île. 

Après une piste solitaire, vous pouvez voir une station radar abandonnée et en ruine à Ras il - Qammieh, à 424m le point le plus élevé de cette promenade, et tout autour un bord de mer dans lequel vous avez l'impression de marcher sur la lune et avec des milliers de beaux fossiles tout autour. 

Curiosité: Sur la carte, la péninsule de Marfa ressemble au contour de la tête d'un requin-marteau, avec une crête allant d'est en ouest au milieu. Le sentier circulaire de la crête dont nous parlons vous permet de vous promener dans la forme "marteau" de la péninsule.

Localité: Malte

PEREDA-GERÊS PARC NATIONAL

Le parc national de Peneda-Gerês est situé dans le nord-ouest du Portugal, tout près de la frontière espagnole. Il s'étend sur un peu plus de 700 km², ne la plus ancienne zone protégée du pays et le seul parc national du Portugal, et il doit son nom aux les deux montagnes de la région, Peneda et Gerês. 

Le climat est atlantique et les précipitations sont abondantes, ce qui se traduit par une végétation arborescente luxuriante (chênes, hêtres, pins), des espèces florales endémiques comme le lis de Gerês, avec ses nuances bleu-violet, et une faune abondante (chevreuils, aigles, sangliers, renards, loups, perdrix, reptiles). 

Le sentier PR3 (également connu sous le nom de Trihlo dos Currais) est une boucle de marche de 10 km dans le parc qui commence (et finit aussi) au petit village de Vidoeiro, juste à l'extérieur de Gerês. Après quelques montées modérées sur les premiers kilomètres à travers une forêt de pins, étroite et rocheuse, le sentier se stabilise et débouche sur une grande clairière offrant de belles vues à 360 degrés sur la forêt et les montagnes environnantes. En descendant, on peut s'arrêter pour admirer le paysage, depuis l'un des points de vue du parc : l'un des siens est le Miradouro da Pedra Bela (829 mètres), d'où l'on peut voir les montagnes s'élever tout autour, couvertes d'un tapis vert tandis que les villages s'accrochent aux pentes inférieures ou les eaux du fleuve Cavado scintiller au soleil. 

Curiosité: En 1892, dans la Sierra de Gerês, on a aperçu pour la dernière fois un spécimen femelle de bouquetin du Portugal, aujourd'hui disparu. Depuis 1998, une nouvelle sous-espèce s'est introduite : le bouquetin de Gredos.

Localité: Portugal

WASSERFALLSTEIG

Les Alpes souabes sont une chaîne de montagnes située dans le sud de l'Allemagne, dans le Land de Bade- Wurtemberg, et occupent la région délimitée par le Danube au sud-est et qui s'élève également vers les hautes montagnes de la Forêt-Noire. 

Un sentier en boucle de 9 kilomètres mène, à partir de différentes routes, à travers le paysage époustouflant de la réserve de biosphère des Alpes souabes de l'UNESCO. Une sorte de jungle qui nous montre de nombreuses petites merveilles de la nature et des contrastes continus entre ombres et lumières, bois et prairies, eau et terre, vallée et plateau.

Un chemin escarpé mène à un plateau d'où l'on peut admirer des étendues infinies et des vues imprenables sur les Alpes d'Uracher et les ruines du château de Hohenurach. Les principaux points d'intérêt de cette randonnée sont la chute d'eau de Güterstein et la pente rocheuse d'où l'on peut observer le paysage, mais la chute d'eau d'Urach est le véritable but de la randonnée : haute de près de 40 mètres, elle plonge librement dans la profondeur, heurte un gradin de tuf calcaire et coule encore 50 mètres sur un coussin de tuf calcaire recouvert de mousse en pente raide. Un spectacle naturel que l'on peut voir de différents côtés et jusqu'à un pont sur la cascade elle-même.


Curiosité: Le Wasserfallsteig a été élu meilleur sentier de randonnée d'Allemagne en 2016 ; le magazine spécialisé "Wandermagazin" a lancé aux randonneurs et aux amoureux de la montagne un sondage et ce sentier a dépassé les autres pour la catégorie Randonnées quotidiennes.

Localité: Allemagne

TATRAS MONTAGNES

Les Tatras sont une chaîne de montagnes comptant près de 29 sommets de plus de 2500 mètres d'altitude, située dans le nord de la Slovaquie et en partie dans le sud de la Pologne.
Les Hautes Tatras se composent de trois parties principales, à l'identité géologique différente : les Tatras occidentales, les Hautes Tatras (centrales) et les Belianske Tatras, toutes reliées entre elles par la "route de la liberté", où sont installés les Górale (" les montagnards"), peuple autochtone à la culture traditionnelle. 

Des sentiers de randonnée, plus ou moins exigeants, permettent d'atteindre les sommets majestueux à travers des crêtes rocheuses, des vallées ou des lacs d'origine glaciaire et de rencontrer des animaux rares et endémiques comme le chamois (chèvre de montagne), la marmotte alpine ou des espèces végétales indigènes.

Le pic Kriváň (2.494 m), dont la forme caractéristique rappelle une corne, offre l'une des meilleures vues sur les sommets environnants. Grâce à un sentier traversant des lacs cachés et à une voie d'escalade (pas trop dangereuse) sans chaînes, vous pouvez atteindre le sommet et admirer la vue à 360 degrés. 


Curiosité: On dit que chaque Slovaque doit grimper au sommet du Krivan au moins une fois dans sa vie. Depuis 1955, les traditionnelles marches nationales sont consacrées aux héros locaux et le mont est devenu un symbole national pour les Slovaques : il a été élu pour être l'une des images sur les pièces en euros de la Slovaquie.

Localité: Slovaquie

FAIRFIELD HORSESHOE

Le Lake District, également connu sous le nom de Lacs ou Lakeland, est une région montagneuse du nord-ouest de l'Angleterre, célèbre pour ses lacs, ses forêts et ses montagnes. Le parc national du Lake District a été créé en 1951 et couvre une superficie de 2 362 kilomètres carrés. Il a également été désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2017. 

Le Fairfield Horseshoe est une randonnée de crête classique et facile qui offre aux marcheurs de belles vues sur une grande partie du Lakeland. Le sentier commence au coeur d'Ambleside et traverse les champs de Rydal avant de s'engager dans une piste herbeuse raide mais bien tracée qui remonte Nab Scar.

Vous devez longer le bord abrupt de la vallée suspendue sur votre droite et, à un certain point, le sentier devient rocheux, jusqu'à ce que vous puissiez atteindre le sommet de Fairfield : la zone sommitale est assez plate, sans véritable marqueur de sommet et vous pouvez souvent arriver et vous confondre dans la brume. En continuant le long de la crête, vous pouvez rejoindre la forme de sentier où commence la longue descente sur High Pike et Low Pike, avant de traverser la piste pour retourner à Ambleside. 


Curiosité: Le célèbre randonneur anglais et auteur de guides Alfred Wainwright a dit : "Vu du sud, il apparaît comme un grand fer à cheval de pentes herbeuses sous une ligne d'horizon constamment élevée... mais il lui manque les qualités dramatiques qui attirent le plus l'amateur de collines." (Pictorial Guide to the Lakeland Fells).

Localité: Royaume-Uni 

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