Avez-vous déjà pensé à visiter l'Europe à pied ?
L'automne est la meilleure saison pour découvrir l'Europe en parcourant un sentier de grande randonnée ; du plus court au plus long, qu'il soit à la portée de tous ou recommandé aux plus expérimentés, vous pouvez choisir parmi plusieurs options pour planifier votre prochain trek et voyage en Europe.
Nous vous proposons ici les 10 plus célèbres itinéraires de randonnée européens :
France et Espagne
Point de départ: San Jean Pied de Port, France
Point d'arrivée: Saint Jacques de Compostelle, Espagne
Longueur totale: 781 km
Etapes suggérées: 30
Le légendaire Chemin de Saint Jacques de Compostelle (Camino de Santiago), la randonnée européenne la plus célèbre, part de Saint-Jean Pied de Port et suit l'ancienne route du pèlerinage de Saint-Jacques; en traversant les Pyrénées, il descend vers l'Espagne en longeant le pays basque, la Meseta désolée, les régions de Navarre, Castille et Galice et mène à la cathédrale de Saint-Jacques-Apôtre à Compostelle. De là, avec quelques kilomètres supplémentaires, on peut atteindre Finisterre, surplombant l'océan Atlantique.
Un itinéraire alternatif est le Chemin de Saint Jacques de Compostelle (Camino de Santiago) portugais, qui part de Lisbonne et permet d'arriver en environ 10 jours à Saint-Jacques-de-Compostelle en traversant Santarém, Coimbra, Porto et Pontevedra.
Italie
Point de départ: Col du Grand-Saint-Bernard
Point d'arrivée: Rome
Longueur totale: 1020 km
Etapes suggérées: 44
Il s'agit d'un chemin millénaire de 1800 km qui part de Canterbury et va jusqu’à Rome ; l'évêque Sigère a parcouru le chemin pour la première fois en 990, de retour de Rome après son investiture par le pape Jean XV. Le chemin traverse la France et la Suisse et descend en Italie des Alpes aux Apennins pour atteindre le tombeau de Saint-Pierre à Rome.
L'itinéraire traverse toute la péninsule italienne, du col du Grand-Saint-Bernard jusqu’à Rome, pour aller ensuite dans les Pouilles : en effet, on peut rejoindre Santa Maria di Leuca pour aller ensuite idéalement à Jérusalem. L'ensemble du chemin peut être très long mais vous pouvez choisir de parcourir certains tronçons à pied ; dans tous les cas, vous marcherez certainement entre nature, art, culture, spiritualité et gastronomie typique.
Portugal
Point de départ: Santiago do Cacém
Point d'arrivée: Cabo de São Vicente
Longueur totale: 260 km
Etapes suggérées: 12
La Route Vicentine serpente à travers le sud du Portugal ; la randonnée, longue de 340 km, part de Santiago do Cacém et se dirige vers le cap finistère de Cabo de São Vicente, situé au point le plus au sud-ouest de l'Europe continentale.
L'itinéraire est divisé en deux sections : le tronçon principal (Chemin Historique) et le sentier des Pêcheurs, un chemin de 75 km qui part de Porto Covo et vous mène à Odeceixe en quatre sections à travers des falaises, des dunes et des plages baignées par l'océan, des forêts de pins, d'acacias et d'eucalyptus au milieu de villages de pêcheurs. Grâce à sa valeur paysagère et naturelle, beaucoup le considèrent comme la plus belle randonnée de plusieurs jours d'Europe ainsi qu'une initiative écotouristique réussie dans une région relativement préservée du Portugal.
Islande
Point de départ: Landmannalaugar
Point d'arrivée: Þórsmörk
Longueur totale: 55 km
Etapes suggérées: 4-5
Considéré comme l'un des meilleurs trekkings au monde par le National Geographic, le Laugavegur (littéralement « le chemin des sources chaudes ») dans le sud-ouest de l'Islande part de la réserve naturelle colorée et géothermiquement active de Landmannalaugar et arrive dans la vallée glaciaire verdoyante de Þórsmörk (la soi-disant « vallée de Thor ») nichée entre les glaciers Tindfjallajökull et Eyjafjallajökull.
Avec ses 55 km, la randonnée traverse une incroyable variété de paysages : des montagnes islandaises les plus colorées aux glaciers jusqu'aux sources chaudes, aux canyons et aux vastes zones désertiques. Le parcours n’est pas techniquement difficile, mais il faut tenir compte du fait que vous pourriez rencontrer de la pluie, du vent très fort, de la neige ou un brouillard dense le long du chemin.
Corse, France
Point de départ: Calenzana
Point d'arrivée: Conca
Longueur totale: 180 km
Etapes suggérées: 14
Le GR 20 (littéralement « Grande Randonnée ») traverse la Corse du nord au sud en suivant la principale chaîne de montagnes de l’île sur 180 km. Il faut deux semaines pour parcourir le parcours, mais il est recommandé uniquement aux randonneurs expérimentés et bien entraînés. L’écrivain Paddy Dillon l’a défini comme l’un des plus beaux itinéraires du monde, mais il est également considéré comme le sentier de grande randonnée le plus difficile d’Europe.
Un itinéraire comportant des tronçons d’alpinisme entre la Méditerranée et la mer Tyrrhénienne qui traverse des sentiers sauvages et peu fréquentés, sans via ferrata ni supports artificiels et avec de nombreuses montées et descentes ; un dénivelé positif total de 13000 mètres qui ne permet pas souvent à tout le monde de terminer la randonnée. Cependant, tout au long du chemin, vous pouvez trouver des sentiers plus simples pour admirer des paysages et certains sont indiqués aux personnes moins expérimentées.
Grèce
Point de départ: Kato Zakros
Point d'arrivée: Chrisoskalitissa
Longueur totale: 480 km
Etapes suggérées: 28
L'île de Crète, berceau antique de la culture grecque, est la plus grande île grecque et l'une des plus importantes de la mer Méditerranée, connue pour sa situation stratégique, sa nature paradisiaque et préservée et ses nombreux sites archéologiques. Un magnifique itinéraire traverse l'île en partant de son point le plus oriental, Katos Zakros, et en direction du monastère de Chrysoskalitissa, dans la partie la plus occidentale.
Une randonnée pédestre de 408 km traverse la section crétoise de l'E4, la randonnée européen qui relie l'Espagne à Chypre ; vous pouvez parcourir l'ensemble des 28 étapes suggérées ou seulement quelques unes de celles-ci. L'itinéraire traverse des plages, des oliveraies, des forêts, des plateaux et des églises byzantines surplombant toujours la mer et traverse la partie centrale de l'île avec des étapes plus difficiles en haute altitude sur les trois principaux massifs montagneux de Crète.
Écosse, Royame-Uni
Point de départ: Milngavie
Point d'arrivée: Fort William
Longueur totale: 154 km
Etapes suggérées: 7
La randonnée la plus ancienne (et la plus appréciée) du Royaume-Uni, le West Highland Way est un chemin emblématique de 150 km sans grands défis qui permet à tous les randonneurs d’admirer des plus beaux paysages des Highlands écossais. Au départ de la petite ville de Mingalvie, près de Glasgow, vous pouvez atteindre en 7 sections Fort William, à côté de Ben Nevis, la plus haute montagne du Royaume-Uni.
L'itinéraire traverse des landes, de nombreux lacs, des vallées ouvertes et des montagnes écossaises typiques ; En chemin, vous emprunterez les célèbres routes militaires qui relient les Highlands aux Lowlands et sur les rives du Loch Lomond, le plus grand lac du Royaume-Uni. La meilleure période pour cette randonnée de plusieurs jours s'étend de mai à octobre, car le temps est plus instable et pluvieux les autres mois.
Suède
Point de départ: Abisko
Point d'arrivée: Hemavan
Longueur totale: 486 km
Etapes suggérées: 21
Le Kungsleden («Le Chemin du Royaume»), long de plus de 400 km, explore la Laponie suédoise du nord, du village d'Abisko sur le cercle polaire arctique, au sud dans le petit village d'Hemavan, parmi quatre parcs nationaux. L'itinéraire se déroule à travers des landes verdoyantes, de la toundra, des glaciers, de hauts sommets et des vallées infinies avec des rivières, des lacs et des petits villages de montagne, qui deviennent plus beaux en automne.
L'itinéraire est également adapté aux randonneurs moins expérimentés, grâce à sa faible altitude et aux nombreux refuges, abris et zones de camping qui jalonnent le parcours, permettant de diviser la randonnée en plusieurs étapes et selon le choix de chacun. Les étapes les plus populaires et les plus impressionnantes sont celles de les premières 109 km, d'Abisko aux pieds du Kebnekaise, le plus haut sommet de Suède.
Allemagne
Point de départ: Pforzheim, Allemagne
Point d'arrivée: Bâle, Suisse
Longueur totale: 288 km
Etapes suggérées: 11
Le Westweg est l'une des randonnées longue distance les plus populaires d'Allemagne ; son nom signifie « voie occidentale », car il s'étend du nord au sud le long de toute la crête occidentale de la Forêt-Noire. L'itinéraire est divisé en 11 étapes suggérées qui partent de Pforzheim et arrivent à Bâle, la ville suisse sur le Rhin à la frontière avec l'Allemagne.
Des collines et vallées ondulantes du nord de la Forêt-Noire aux sommets alpins du sud, le long de l'itinéraire, vous traverserez des terres de bruyère et des forêts denses, vous monterez et descendrez des plateaux et passerez par des lacs isolés. Vous pouvez parcourir l'ensemble de la randonnée ou la relier à d'autres étapes comme le Mittelweg ou l'Ostweg, ou encore profiter de randonnées d'une journée ou de week-end avec plusieurs étapes .
Balkans
Point de départ: Razdrto, Slovénie
Point d'arrivée: Valbona, Albanie
Longueur totale: 1260 km
Etapes suggérées: 28
Si vous recherchez une randonnée inhabituelle et moins connue, vous pouvez choisir de parcourir la Via Dinarica, un sentier pédestre de plus de 1200 km qui traverse sept pays différents, au départ de Razdrto, en Slovénie, et arrivant à Valbona, en Albanie. Un réseau d'anciens sentiers de transhumance, de routes de guerre ou de commerce vous emmèneront à la découverte des Balkans avec une approche touristique responsable qui soutient également les économies locales.
En chemin, vous traverserez des vallées escarpées, des forêts denses de hêtres, des villages ruraux, des lacs alpins et de hauts sommets et vous pourrez également explorer le canyon de la rivière Tara le plus profond d'Europe. Trois grandes randonnée explorent les Alpes dinariques : le sentier blanc principal suit le sommet de la crête jusqu'aux plus hauts sommets des Balkans, tandis que le sentier bleu, le long de la côte adriatique, et le sentier vert, parmi les forêts de conifères, sont encore en cours de développement.